Josiah es uno de nuestros grupos actuales favoritos de toda la escena internacional. Su propuesta es la de un hard rock con claras raices 60/70, pero actualizado a través de una frescura y energía formidables. Al frente de este power trio en toda regla está Mat Bethancourt, guitarra y voz con un fuerte carisma que ha sabido dotar a sus canciones de la esencia del mejor rock. Hace unos meses nos pusimos en contacto con él y le propusimos hacerle una entrevista, a lo cual Mat accedió inmediatamente. Le agradecemos su amable atención con nosotros y la oportunidad de poder informar algo más al público de habla hispana sobre un grupo que en nuestra opinión es imprescindible. Sin más os dejamos con la entrevista.

El publico español quizás desconozca bastante la historia de Josiah ¿Podrías hablarnos algo de los inicios del grupo?¿Bandas anteriores? ¿Cambios de formación hasta este momento?

Comienzo el grupo en el año 2000 en la ciudad de Leicester, Inglaterra, con Sie Beasley (bajo) y Chris Jones (el primer batería). Queríamos hacer una musica dura como la de los setenta, pero con la fuerza de ahora. Hemos cambiado de batería cuatro veces en los seis años de historia del grupo, pero ahora tenemos una formacion especial con el último y mejor batería Keith Beacom. Antes de Josiah estuve en el grupo The Beginning, pero yo salí por diferencias musicales, ja ja!.

Josiah ha encontrado el pleno beneplácito de crítica y público ¿Satisfecho con esta buena acogida?

Las críticas no son muy importantes, el publico es lo más importante. Ellos son la experiencia para Josiah, compran los discos y van a los conciertos. Esto es lo primordial, la experiencia Rock n Roll.

¿Qué opinas del denominado "stoner rock"? Vuestras primeras grabaciones fueron automáticamente incluidas en esa categoría por la crítica.

"Stoner Rock" "Acid Rock" "Riff Rock" ... No pasa nada. La criticas necesitan terminos faciles para vender la musica. Si dicen la verdad, estoy contento.

Ha habido una clara evolución desde el primer E.P. "Out the first rays", con un rock mucho más heavy ..

Evolucionar es muy importante para Josiah. Hacer una musica interesante de disco a disco es un desafio. Primero hacemos la musica que nos gusta y si el publico disfruta es lo más grande. Hicimos el primer disco muy rapido al comienzar con Josiah y yo quise hacer un sonido muy diferente desde The Beginning, mucho mas heavy. Ahora los temas son mas refinados y progresivos, pero siempre Josiah.

Otros muchos grupos también buscan su inspiración en el rock 60/70. ¿Por qué crees que es así?

Los 60's y 70's son la musica definitiva, punto.

En tu caso ¿Qué te llevó a esta música y cuales han sido tus principales "gurus" musicales?

Esa es una pregunta dificil porque hay muchos grupos especiales y todos son una influencia para nosotros, me faltaría tiempo para hacer una lista tan larga... El último disco especial que he comprado fue el de Night Sun "Mournin", un grupo de los 70 de Alemania, un clasico.

La actuación en el Roadburn del 2005 significó vuestro definitivo reconocimiento en la escena rockera europea ¿Cómo fue esta experiencia?

Roadburn fue un gran experiencia, muy especial. Claro, si que significó una subida del perfil de Josiah, ahora tocamos conciertos mas grandes y la crítica se interesa más después del Roadburn. Muchas gracias Walter!

Europa (especialmente en el norte o Italia) es un herbidero de grupos influidos por el rock 60/70, también en USA surgen cada vez más grupos de este tipo ¿Te mantienes al tanto de las novedades?¿Qué grupos te gustan más de todo este gran movimiento?

Ahora me gusta mucho Gentlemans Pistols y Raising Sand, los dos nuevos grupos desde Inglaterra. Los últimos discos de Drunk Horse, Diamond Nights, QOTSA, Colour Haze y 500 ft Pipe son buenos.

Gracias a internet se está creando una comunidad muy independiente a la gran industria comercial con grupos, sellos discográficos, público y medios afines a un estilo más o menos similar ¿Qué piensas de esto?

Me encanta la situacion ahora. La comunidad global de internet es una cosa grande y siempre creciente. La revolucion de la musica subterránea es una fuerza que la industria comercial no puede parar. Una fuerza con pasion.

Tocais muchísimo en directo ¿Cómo os planteais vuestras actuaciones? ¿Dais mucho espacio a la improvisación?

Hacemos giras a través de la comunidad y algunas agencias independientes. En directo la música está viva y el espacio a la improvisacion es crucial. Aquí está el corazón y la opurtunidad de volar o morir frente al público, es excitante.

El hard rock pasa tiempos algo difíciles en España (público, salas de conciertos, discográficas) y tendemos a envidiar a otros paises ¿Cómo ves la situación actualmente en UK, cuna del hard rock?

La situacion en todo del mundo esta igual. ACDC, Metallica y todos los reyes de rock no tienen problemas, pero la escena subterránea del hard rock necesita los individuos con pasion para vivir. Por ejemplo! Roadburn es un hombre con un gran pasion por el hard rock, nada mas...

Háblanos un poco de tus otros proyectos paralelos a Josiah, The beginning y The Kings of Frog Island. ¿Tendrán continuidad?

The Kings hacemos el segundo disco ahora y The Beginning fue un aprendizaje psicodélico... pero no recuerdo mucho de esa época ja ja...

The Kings of Frog Island suena mucho más moderno que el resto de tus discos ¿Qué piensas de esto?

Si, lo reconozco! Mark y Dodge están mas interesados en el sonido de grupos como Kyuss y Sleep, esa es la influencia moderna. Somos un grupo al completo y no un proyecto solo de Mathew Bethancourt.

¿Cómo surge vuestra relación con Electrohash? En esta web somos especialmente fanáticos de Colour Haze ¿Qué opinas de este grupo?

Colour Haze y Elektrohasch son una parte muy importante en el cuento de mi vida musical. La relación con Stefan comienza durante la gira de 2004 con On Trial. Stefan Koglek (y Colour Haze al completo) es ante todo un amigo y otro hombre especial en la escena. Colour Haze es un gran banda tanto en directo como en disco y los conciertos de 2005 con ellos fueron fantásticos.

Según decís en vuestra web estais en preparación de un nuevo disco. ¿Para cuando está previsto que salga y que nos puedes contar de él?

Iramos a Foel en Agosto con Dave Anderson (Hawkwind Amon Duul 2) otra vez para grabar el album número tres. Tenemos quince temas nuevos para su posible inclusion, pero no se cuando saldrá o con cual sello. Será una progresión desde Into the Outside, más progresivo y un poco más metal.

Siendo descendiente de españoles ¿Conoces algo de la escena rockera de este país?

Actualmente yo no se mucho de la escena hard rock española. Conozco a Mermaid, Green Manalishi, Maggot Brain y Soul Gestapo pero nada más. Teneis una gran escena de Punk y Mod. A Josiah nos gustaría queremos mucho tocar en España, pero no tenemos muchos contactos en tu pais. Mentes de ácido es el único webzine Español interesado en Josiah... esfuerzaté. (Nota de la web: Si fuera por nosotros tocaríais en España ahora mismo!!)

La verdad es que nos encantaría veros tocar por aquí...

Gracias! Esperamos que sea asi pronto.

"Rare Cuts" (recopilación de rarezas) ha sido lanzado y vendido a través de la web de Josiah ¿Has pensado en autoeditarte los próximos discos de Josiah o es preferible contar con una discográfica?

Para un disco como "Rare Cuts" esta muy bien vender solamente a través de la web de Josiah y en directo, pero la influencia de sellos como Elektrohasch y Molten es muy importante para un album.

Por pura curiosidad... ¿Tus 10 discos imprescindibles de la historia del rock underground?

Puta Madre! Otra pregunta imposible... Aqui hay 10 discos...

1. Morgen "ST"

2. Night Sun "Mournin"

3. Ground Hogs "Split"

4. Quicksilver Messenger Service "ST"

5. Tin House "ST"

6. Yesterdays Chldren "ST"

7. I Teoremi "ST"

8. Bloodrock "ST"

9. Man "Revelation"

10. Aorta "ST"

Nada más Mat, muchas gracias por tu atención y por tu maravillosa música. ¿Algo que te gustara añadir?

Gracias por las críticas buenas desde Mentes de ácido y espero verte en directo pronto. Hasta la proxima...

Más información sobre Josiah: http://www.josiahrock.co.uk y  http://www.myspace.com/josiahukrockers  

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