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Gary Ramon es una figura crucial en el resurgir de la psicodelia en mitad de los años 80. Su grupo Sun Dial ha sido una importante influencia para muchos de los musicos que a partir de ese momento se dejaron llevar por el sonido de las guitarras ácidas y las atmósferas esfervescentes. Discos como Other Way Out, Return Journey o Acid Yantra están entre los mejores de su género de todos los tiempos, así pues, como fans absolutos de su música es para nosotros un placer y un orgullo ofreceros esta entrevista que tan amablemente nos ha concedido. Os dejamos con sus palabras.

Quisiéramos saber un poco más de tus inicios musicales. Tengo entendido que desde muy joven te interesaste por experimentar con grabadoras y efectos de guitarra.

Siempre he estado interesado en grabadoras y cosas por el estilo cuando era un adolescente. En cuanto tuve suficiente dinero me compré varias grabadoras de cassette y encontré maneras de ir haciendo "overdubs" y utilizar este tipo de cosas para crear sonidos interesantes. Utilizaba radios, empleaba en mis guitarras afinaciones inventadas, usaba micros dentro de guitarras acústicas para que sonasen acoples, cosas de ese estilo. Creo que todavía existen grabaciones de todo eso.

¿Conservas grabaciones de algún grupo previo a Sun Dial aparte de The Modern Art?

Si, tengo bastantes grabaciones de cosas antiguas.

¿Puede The Modern Art considerarse tu primer grupo de verdad?

Lo fue pero sólo era una banda para las grabaciones, sin formación estable.

¿Como surgió esa música tan psicodélica en una época tan marcada por el punk?

Cuando empecé a finales de los 80, en el Reino Unido por lo menos, apenas había nada que mereciese la pena escuchar, todo era limpio, sobreproducido. Quería escuchar algo diferente y emocionante... algunas cosas del punk 70's inglés (sin contar a los Sex Pistols) eran demasiado estúpidas, por eso busqué más atrás en el tiempo. Escuchar a los primeros Stooges o grupos de los "Nuggets", por ejemplo, era algo más "punk" que escuchar lo que la prensa musical intentaba meternos con calzador. Simplemente pensé: tiene que haber una alternativa a lo que hay ahí fuera. Y me dije: "Venga, voy a hacer algo de ruido, pisar a fondo mi pedal de fuzz y ponerlo al 10 junto a mi wah wah, y me importa todo una mierda!". Y lo hice... en ese momento eso era más "punk" que cualquier cosa que haya oido.

Sun Dial llegó y tuvo un protagonismo crucial en un momento en que la psicodelia estaba resurgiendo con fuerza (Bevis Frond, Loop, Outskirts Of Infinity, ¿Hubo algún intento de colaboración entre las bandas que recuperabais el rock psicodélico? Es decir, ¿Existía el sentimiento de una escena común?

Nunca he visto que hubiese una escena psicodélica como tal. Quiero decir que las bandas que mencionas quizá no tienen demasiados vínculos. Aunque yo soy bastante cauteloso en cuanto a "escenas".

¿Tocasteis muchos conciertos en este primera fase del grupo? ¿Cuál era la respuesta del público?

En realidad declinamos ofertas para giras y conciertos en aquel entonces, y siempre he pensado que no hemos tocado tanto en directo como piensa alguna gente. La reacción de la audiencia fue muy buena. Hubo un concierto particular en Europa en el que creo que la gente se esperaba algo más "reposado", permaneció sentada durante todo el show y creo que los asustamos. No creo que se esperasen esa violencia en las guitarras.

"Other way out" está considerado como uno de los mejores discos de la historia de la música psicodélica. En retrospectiva: ¿Qué piensas sobre este disco?

Es nuestro primer álbum. Creo que todavía mantiene una buena energía y un sonido particular. Si la gente todavía cree que es relevante escucharlo estoy contento.

¿Cuánto hay de improvisación en ese disco y cuanto premeditado?

Bueno, sorprendentemente había poca improvisación en ese disco... quizá alguna parte si que salió espontáneamente. La mayoría de los cortes fueron grabados tal cual fueron escritos, y casi todos fueron planificados, con la excepción de unas cuantas canciones que tenían duraciones diferentes cada vez que las tocábamos, pero en algunos casos eran tomas distintas de una misma canción.

¿Por qué no llegó a ser editado el segundo disco en su momento? Su contenido también es impresionante!!

Fuimos al estudio a grabar el disco siguiente, lo planificamos todo y empezamos las sesiones. Las semanas se convirtieron en meses y con los miembros del grupo yéndose se volvió todo muy "fragmentado" para mi. De algún modo en ese momento sentí que la cosa funcionaba... así que junté algo del material de esa sesión en el EP "Overspill". A medida que pasaba el tiempo, me iba olvidando de él y volví al estudio con una nueva formación y grabamos "Reflecter". Por aquel entonces no quería escuchar las cintas de la otra sesión, tenía demasiado miedo de como podrían sonar. Dos años después las volví a escuchar, se las puse a la gente y tuvieron una buena respuesta. Así que tomé el material sobrante de OWO y temas mezclados del segundo álbum inédito y lo junté en "Return Journey". Por supuesto eso no es el segundo álbum entero pero se parece mucho. Quizá algún dia la versión real del álbum pueda editarse.

Hace poco salió a la luz "Other Way In", ¿Queda todavía más material por salir de ese cofre del tesoro que escondes?!

Hay algunos "out takes" y versiones diferentes de algunos temas, simplemente porque es nuestra manera de grabar. Así que la respuesta es sí, pero creo que "Other Way In" contiene buena parte del material sobrante de ese período, no se que más puede quedar que merezca la pena editar.

A partir de "Over Spill" y hasta "Libertine" comienza un periodo algo ambiguo de conjunción con la electrónica. ¿Qué opinas del material grabado en esos momentos?

Estábamos en un sello más importante y teníamos una formación diferente así que experimentamos un poco con los sonidos. Algunas ideas y formas cambiaron durante un tiempo, pero no mucho en esencia, seguíamos siendo una banda de guitarras potentes. Hubo algunas remezclas de temas nuestros tambien, pero Sun Dial como banda no tuvo nada que ver.

Tras la creación de Acme Records se edita "Return Jorney" con material que suena mucho más fuerte y ácido ¿Te impulsa eso volver a editar en 1995 un disco tan potente como es "Acid Yantra" o el directo "Live Drug"?

Nos íbamos moviendo hacia un sonido más duro con Libertine y creo que Acid Yantra y Live Drug fueron simplemente una progresión natural.

Sun Dial se detiene ahí hasta 2002 ¿Qué ocurre?

Nos echaron del sello, tuvimos malos managers, miembros del grupo se iban, etc. Fue una época difícil en muchos sentidos. Creo que la gente pensó que Sun Dial se habían separado, pero yo me involucré más en el sello y en el estudio que tenía en Londres. Quería grabar a grupos. Pero entonces, después de hacer eso, pensé: "Bueno, esto de grabar a bandas no es un sustituto para lo que es tener tu propio grupo". Empecé a trabajar en temas para un disco nuevo ya en 1997. "Ghost Machine" era uno de ellos. Salió como single y el tiempo fue pasando. Re-escuché las canciones y decidí que no eran lo suficientemente buenas como para trabajar en ellas o editarlas, de ahí ese tiempo sin editar.

¿Qué nos puedes contar de tus colaboraciones al margen de Sun Dial (Current 93, Coil) y proyectos como Quad?

Al disponer de todo ese tiempo de estudio, simplemente invitábamos a gente que conocíamos a pasarse por allí, y algunas cosas resultaron en proyectos que fueron editados, como "Astral Disaster" de Coil o Quad. Quad era una idea que me rondaba durante muchos años. Pensé: bueno, si no voy a hacer discos con Sun Dial tengo que hacer otra cosa. Le eché un vistazo a lo que había ido grabando desde el 93 o 93 y de ahí salió Quad. Con Coil simplemente dije: Subid el volumen, dejemos a un lado los "samplers" y empecemos por el principio. Al principio creo que no les hizo gracia, pero al final se metieron de lleno.

¿Compartes el interés de David Tibet de Current 93 por las religiones y el ocultismo?

Es posible, pero tampoco tengo nada que comentar al respecto.

En 2002 sale Zen for sale, que recupera mucho del sentimiento psicodélico de la primera época de Sun Dial ¿Qué nos puedes contar sobre este disco?

Había un renovado interés en todo lo relativo a Sun Dial, y Zen For sale se construyó con prisa a partir de un gran concierto en Londres, pero en realidad era el álbum que debería haber salido en 1997/98. Fue pensado para ser la continuación de Acid Yantra. Muchos de los temas fueron escritos por aquel entonces, algunos los regrabamos, para otros usamos las tomas anteriores. Es un disco similar a "Return Journey", no encajaba en la secuencia, era más algo tipo "cajón de sastre" que una "declaración formal".

Y desde ahí otro nuevo silencio hasta que sale Shards of God en 2007.

Hicimos una gira y algunos conciertos sueltos para promocionar el disco, pero decidí concentrarme en conseguir una formación estable para el grupo. Shards salió porque los fans no dejaban de preguntar "por que no haceis un recopilatorio" o "donde se compra este tema". Russell Barrett (el bajista de Sun Dial) y yo recopilamos algunos temas en un album que no era un "best of", pero si que era una colección de lo que considerábamos buenos temas del grupo y también incluimos canciones inéditas y versiones alternativas. Para mi esto fue más importante que "Zen for Sale". Creo que trabaja a varios niveles y envuelve todo lo que hemos hecho hasta el momento. Para acompañarlo tambien reeditamos Acid Yantra y Libertine.

Creo que tu participación en el Roadburn 2007 ha supuesto algo importante para mucha gente que desconocía la banda y un reencuentro con muchos de tus fans de siempre ¿Cómo lo viviste tu?

Ese concierto fue algo especial en muchos sentidos y seguimos recibiendo e-mails sobre él incluso ahora que casi ha pasado un año. Creo que para alguna gente fue la primera oportunidad de ver al grupo. Había oido los temas o conocían nuestro nombre pero nunca nos habían visto en directo.

Ahora el grupo ha vuelto con fuerza. Dentro de poco vas a editar un nuevo disco ¿Que nos puedes contar de esto?

Estamos bastante entusiasmados por el nuevo disco. Para mi es como editar el primer disco. Tiene mucha energía, es un disco completo de principio a fin, es una declaración. Creo que va a sorprender a la gente. Ya hemos editado algunas canciones de esas sesiones en los EP's "Pumpkin Head" que solo están disponible para pedir a través de nuestro "myspace", pero esos temas no van a ir en el álbum.

¿Qué opinas de la escena underground actual? Hay multitud de bandas de rock que han tomado la vía de lo psicodélico… ¿Hasta que punto crees que Sun Dial puede tener responsabilidad en ello?

Es genial que haya una escena "underground", es positivo. Puedo oir mucha influencia de Sun Dial en algunas bandas. Es algo que por supuesto me halaga... y todo grupo tiene que partir de algo. Acerca de nuestra responsabilidad en todo esto: es difícil saberlo.

Nada más, solo agradecerte tu atención con nuestra web… somos absolutos amantes de tu música.!! ¿algo que quieras añadir?

Gracias por leer.

Traducción de Sergio Ramos

Más información sobre Gary Ramon y Sun Dial aquí.

Entrevista publicada el 18 / 3 / 2008

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