Entre los numerosos sellos que han ido surgiendo en nuestro país destaca uno afincado en Málaga: Alone records. Capitaneado por Miguel Navarro, Alone ha hecho posible muchos de los discos más interesantes de los últimos años en nuestro país. También, a través de su labor de distribución y co-edición, ha facilitado el acceso al público español de gran cantidad de material interesante extranjero. Por todo ello quisimos saber más de Miguel y su discográfica, conocer sus inicios y también sobre sus futuros movimientos. Un trabajo como el suyo se merece toda la atención del mundo, al fin y al cabo todos aquellos que amamos la música rock salimos beneficiados de éste. Agredeciendo a Miguel su atención pasamos sin más a la entrevista.

¿Como y cuando surge la idea de montar este sello discográfico?

La idea nace a finales de 1999. Tocaba en un grupo local, nos editó nuestro primer disco un sello de Barcelona, pero la experiencia no fue agradable, no tuvimos el apoyo y la difusión que una banda espera y necesita de un sello. Esa experiencia fue el punto de partida de lo que luego fue Alone Records unos meses después. Alone nació con la intención de, independientemente de la música a editar, ser plataforma inicial para grupos que trabajan y mueven el culo, creen en lo que hacen. También eran días muy agitados en Málaga. Juan de Outlast Records estaba muy activo esos días con su sello y su revista, y sin duda fue una gran inspiración para empezar a moverlo todo. Ha sido una gran ayuda en los primeros momentos del sello.

Desde un inicio has establecido una relación muy estrecha con otros sellos independientes de Usa y Europa, tanto a la hora de distribuir como de editar...cuéntanos algo sobre esto.

La relación surge de la necesidad de conseguir difusión para nuestras referencias. Con internet como herramienta, todo es mucho más fácil. La idea principal era crear una buena red de contactos con el objetivo principal del apoyo común entre todos los sellos independientes que editábamos más o menos el mismo material. Todos entendimos esa necesidad mutua y hemos construido poco a poco una serie de interesantes catálogos aquí y allí, acercando a otros públicos la obra de cientos de artistas que difícilmente podrían tener una difusión masiva en tiendas.

¿Que bandas fueron las primeras en ser lanzadas por Alone Records y como entraste en contacto con ellas?

La primera referencia fue un recopilatorio local. En su momento creí que como primera edición sería una forma de aprender cómo llevar el sello y cómo vender un disco. Los grupos elegidos eran en su momento lo mejor de la ciudad, abarcando, rock, metal, hardcore... pero no funcionó especialmente bien. Después de eso, conocí a Jose Maño, un elemento de Colmenar Viejo que llevaba un programa de radio local en su pueblo, y que recibía cantidades ingentes de maquetas de bandas de todo el planeta y todas dentro de un mismo círculo musical: stoner rock. Eso, unido a mi deseo de editar material relacionado con la saga Kyuss, fue la mecha de todo lo que ha venido después. De ahí nació el primer split de Alone: Generous Maria/Skua. 2 excelentes bandas suecas, totalmente nuevas. Fuimos su carta de presentación mundial y ellos lo fueron para nosotros. Después de ese split, entré en contacto con Viaje a 800 (demos gracias al email!!). Quizá la mejor banda de este país.

Algunos de estos grupos, como pueden ser Mermaid o Viaje a 800, son ya considerados grupos de culto. ¿Que opinas de esto?

Han sido y son parte fundamental del rock ácido de finales de los 90 y principios de 2000. Sus discos son ahora mucho más valorados que hace 5 años, lo que dice mucho de su intención. Especialmente, el “diablo roto de...” de Viaje, es de lo mejor editado nunca en este país, y el mérito es de ellos, casi exclusivamente. Repito que una discográfica siente el reconocimiento de su trabajo si los grupos a los que apoya llegan a la gente y más aún, varios años después. Ahora preparamos, por fin, la edición LP de esta joya del rock nacional, además de una nueva edición CD, con 3 temas inéditos, además de nuevo diseño de portada en ambos formatos. Respecto a Mermaid, ya estaban con Munster cuando se fraguó la edición del “Charlton Heston EP”. La idea de Firehead era tener a Munster para los discos largos y a Alone para los cortos. Bueno, no me pareció mala idea, pero es una pena que decidieran separarse.

En general ¿Que aceptación han tenido hasta ahora vuestras referencias ya sea aquí o en el extranjero?

Nunca ha sido masiva, nunca llegamos a vender más de 1000 copias en todo el mundo (a excepción de las ediciones posteriores y “fuertes” del sello: Orquesta del Desierto y Yawning Man, que han gozado de una mayor y mejor promoción). Nunca contamos en el pasado con grandes sumas de dinero para apoyar a nuestras bandas pero todo lo hacíamos, y lo seguimos haciendo, con mucho trabajo y comprometidos con lo que hacemos. Alone ha sido y sigue siendo un sello deficitario pero aun nos compensa todo el tiempo y esfuerzo que le dedicamos a las ediciones. Después de 6 años, es ahora cuando todo nuestro trabajo está siendo recompensado en mayor medida. En general, casi todas las ediciones han tenido excelente acogida, pero eso nunca se refleja en las ventas.

Promover y editar grupos del llamado stoner rock ha sido una de las principales señas de identidad de Alone Records desde un comienzo...¿Crees que el estilo está agotándose en estos momentos?

No creo que Alone haya editado nunca un disco de 100% stoner rock. Sucede que el 90% de las bandas con las que hemos trabajado tienen cabida en cualquier portal relativo a stoner/sludge/doom/drone, etc, esa ha sido la salvación del estilo. Además de no ser más que una mutación del sonido heredado de bandas como Soundgarden (las influencias de Soundgarden van de Black Sabbath a Corrision, Black Flag, los grupos del sello SST), el rock 70´s de Montrose, el doom rock 80´s de Trouble, Obssesed, Saint Vitus,...), o Kyuss, aunque me da miedo mencionar su nombre en esta entrevista. Haber seguido la estela de Kyuss ha sido clave para nosotros, pero seguimos la estela, no el sonido a imitar. Kyuss y todos los grupos mencionados antes forman un círculo semicerrado en el que se mueven miles de bandas y decenas de sellos de todo el planeta. Todavía seguimos dentro de ese círculo, lo esencial para destacar es tener olfato para no caer en la burda imitación y saber sacar del círculo esa banda única entre un millar. Creo que en 6 años hemos sabido elegir bien. Puedes encontrar mucha variedad dentro del catálogo de Alone. Llámalo rock ecléctico, pero realmente no es nada premeditado. Siempre hemos editado lo que nos ha dado la gana aunque esto es un arma de doble filo.

Sea como sea el stoner ha enriquecido mucho el panorama revitalizando estilos que a nosotros nos interesan especialmente como es la sicodelia o el hard setentero ¿Que piensas de este tipo de música?

Para mi los límites entre estos estilos han desaparecido casi por completo. La combinación perfecta entre todos los estilos del rock contemporáneo es para mí el ideal de música. Como eso aún no ha sucedido, puedo disfrutar de Pink Floyd, Pelican, Slayer o Jeff Buckley con la misma intensidad. Creo que todo se reduce a eso.

Siempre te has movido mucho vendiendo tu material directamente en conciertos y diversos festivales de rock ¿Como es el contacto directo con el público? ¿Cual crees que es tu comprador medio?

Durante todo este tiempo hemos conseguido una buena base de seguidores de nuestras ediciones, sobretodo por la posibilidad de encontrar en un solo catálogo, toda una serie de referencias imposibles de conseguir de otra forma que no sea a través de las páginas de The Stone Circle. Tenemos precios asequibles, pero también tenemos material difícil de encontrar que requiere un esfuerzo mayor del comprador. Pero todas estas referencias son demandadas y así nos lo hacen saber. El coste de nuestro trabajo es grande, y a veces es difícil estipular el precio de un cd sin tener en cuenta que hay que pagar 2 alquileres, empleados (que los tenemos, que os creéis!!!), transporte de mercancía, fábrica de discos, catálogos, promoción, distribución, presencia en festivales, telefono, etc. Es un trabajo enorme y aunque el cd como formato se ha devaluado, ofrecemos calidad en las ediciones, y un precio acorde con el trabajo que hay detrás.

También has organizado unos cuantos conciertos ¿Como ha sido la experiencia en este sentido?

Casi siempre satisfactoria. Málaga ha sido siempre una ciudad adormilada y el público vago a la hora de participar en actividades culturales de todo tipo, sobretodo cuando hay que pagar por disfrutarlas. Así que organizar conciertos es parte de la historia. No sacamos dinero de ello, tan solo animamos el cotarro.

Un sello como el tuyo ha dado mucha relevancia a un tipo de rock supuestamente minoritario ¿Consideras que hay pocas inciativas de este tipo en nuestro país?

Hay muchas iniciativas como la nuestra, pero están enfocadas a otros estilos musicales.

En general, ¿como ves el panorama del rock en España y que nuevas bandas han llamado más tu atención?

Seré breve: Rip KC, Moho, Adrift, Orthodox, Glow, El Páramo. Resumen para mí lo mejor de la escena nacional en cuanto a rock oscuro. Rip KC grabaron una obra maestra con “obvious and bleeding”. Editamos la edicion vinilo doble en un par de meses junto a Munster Records. Moho son el ejemplo perfecto de banda revienta escenarios con una capacidad de trabajo envidiable. Solo quieren tocar, tocar y tocar. Adrift hacen sombra a Pelican, que son muy buenos en disco pero no tan increibles en directo. Creo que Adrift se merecen mucho más. Orthodox son la gran esperanza blanca, apadrinados por el propio Julian Cope. Originalidad y genio combinado con doom progresivo. El no va más. Glow son el ejemplo de fidelidad a un estilo, ante lo cual también me quito el sombrero. El Páramo es un proyecto instrumental de gente de Adrift. Suenan asombrosamente grandes.

Ahora es posible un contacto más directo entre músicos, sellos y público gracias a medios como internet. ¿De que manera piensas que influye esto a la escena rockera independiente?

Creo que lo que está haciendo es facilitar los canales de apoyo. El secreto no está en la prensa, los medios, internet,.. creo que está en los directos y la calidad de los grupos. Esa es la base, el trabajo duro y el tesón. Los medios son siempre los mismos sólo hay que ponerse a escribir. Un buen directo vende discos y convence a incrédulos.

¿Que puedes contarnos de las referencias más recientes de Alone?

Ahora mismo estamos centrados 100% en ORTHODOX. La gran aceptación de su “gran poder” nos ha dejado a todos paralizados. Creo que es el disco que mejores críticas ha cosechado de todo lo que hemos editado hasta la fecha, siendo el disco más arriesgado a priori. Vamos por la segunda edición y planeando la tercera. Bravo por ellos. Lo último nacional que editamos fue la antología de FOOZ: fooz II, space is dark... a los cuales adoráis (Algo totalmente cierto. Nota del entrevistador). El resto del año 2005 lo dedicamos casi exclusivamente a Yawning Man.

¿Estás preparando ya nuevos lanzamientos?

Recientemente hemos editado la edición doble del “rock formations” de Yawning Man acompañada de un DVD en directo. Edición limitada a 500 copias. Además de los vinilos de “rock formations” gatefold y 10” de “pot head”. Grandes discos. Lo próximo será TEN EAST (con Brant Bjork, Gary Arce, Bill Stinson y Mario Lalli... line-up impresionante) y THE PERFECT RAT (atención: Greg Ginn de BLACK FLAG al bajo, Bill Stinson y Gary Arce). Nos queda pendiente la edición española del album de HULK “cowboy coffee and burned knives” y otras joyas como un split de MARIO LALLI en solitario con una banda del desierto llamada FOREVER CHANGING CONCEPT, semi instrumental y algo melancólica) además del experimento ODDIO GASSER, un proyecto antiquísimo de Gary Arce y Mario Lalli de Yawning Man y Fatso Jetson. Dúo de guitarras solamente, sin bajo ni baterías. La vida es riesgo. Para después de verano editaremos el nuevo album de GLOW “dive into de sun”, además de otras ediciones menores dentro de nuestra colaboración con otros sellos (Rip Kc, con Munster y The Blackberry Clouds, con Lengua Armada).

Siendo un empresario de la “industria", ¿Que opinas de los programas de intercambio de música en internet? ¿Perjudica o favorece a una discográfica como Alone?

Antetodo no soy empresario. Soy fan. Muy fan. No hago uso de internet excepto para consulta de informacion e email. No me interesa la descarga de música aunque la apoyo 100% siempre que su uso implique descubrimiento de nuevas bandas y/o músicas. Creo que educarse en esto es esencial. Bajar música indiscriminadamente es un sinsentido. No sabría decirte si nos perjudica o no, quizás no, editamos música única y creo que la gente que la aprecia no pierde el tiempo con Mp3 sino que la busca y la adquiere. Si hay sintonía entre público y banda, tenemos 50% del trabajo hecho. Creo que todo está basado en el respeto, por la música, por el trabajo de los grupos, por el consumidor, que puedo serlo yo también. Somos fans y así pensamos.

¿Sigues disfrutando de igual manera de la música ahora que vives de ella?

Intenté vivir de ella pero no pudo ser. Alone Records ya no es mi principal fuente de ingresos. Siempre he disfrutado la música con mucha intensidad, es mi gran pasión, pero mi problema principal es el escaso tiempo libre que tengo con todo lo que tengo a mi alrededor. Pero cada mes me permito una buena compra y me acerco a estilos que antes nunca había sabido disfrutar: Jazz por ejemplo.

¿Que consejos darías a alguien que quisiera iniciar una aventura como la tuya?

Que tenga muy claro que esto no es por dinero.

¿Que resumen harías de estos años de sello y que esperas del futuro próximo?

Creo que no me arrepiento de nada. Todas las ediciones han sido pensadas con el corazón, así que es dificil hablar de planes de marketing y programaciones estrictas. Siempre ha habido un mínimo de coherencia básica a la hora de editar, pero hemos aprendido a base de golpes y errores. Solo espero que sigamos viviendo todo esto con la misma intensidad. Es fundamental, cuando deje de ser divertido, será la hora de dejarlo.

Nada más Miguel, gracias por tu atención y mucha suerte con Alone, que sigas promoviendo tan buenos grupos. ¿Algo que quisieras añadir?

Gracias a ti por la entrevista y por ofrecernos tu página para acercarnos más a otros oyentes.

ALONE RECORDS

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