Relapse records 2006

Teniendo en cuenta la calidad de los temas que grabaron los Pentagram durante los 70 y que la mayoría de ellos son demos o singles inencontrables, es un lujo que hayan sacado esta recopilación de dos cds/vinilos con todo éste material perdido. Esta colección es una segunda parte (una segunda pieza del rompecabezas que conforman todas las grabaciones de Pentagram en los años setenta), ya que en el 2002 Relapse sacó una colección de 12 temas diferente a esta (coincidiendo solo 2 temas: "When the Screams Come" y "Be Forewarned).

La primera grabación que realizan bajo el nombre de Pentagram es de 1973 (pero antes de Pentagram ya hubo otras bandas y nombres: Shades of Darkness, Stone Bunny, Macabre, Wicked Angel, Virgin Death...), un single que incluye un tema llamado "Hurricane" por una cara y "Earth Flight" por la otra (este single no viene incluido en esta colección sino en la anterior). Una anécdota curiosa es la que concierne a Pentagram con Paul Stanley y Gene Simmons de Kiss, a mediados de los 70 quisieron comprar un tema a Bobby (vocalista) pero este no quiso porque su intención era usar ese tema para su grupo (por supuesto, que se jodan los Kiss!! no se lo merecen). Aunque Pentagram tuvieron (y tienen) bastantes cambios de formación, la mas estable comprendió los años 1971-1976: Bobby Liebling- Vocalista, Geof O'Keeffe: Bateria, Greg Mayne: Bajo, Vincent McAllister: Guitarra Solista.

Ahora entrando al grano con esta colección,es impresionante la gran cantidad de influencias que nos podemos encontrar aquí, la que viene mas pronto a la cabeza es Black Sabbath, por supuesto, pero el resto no tiene desperdicio: the Stooges, Yesterday's Children, Leafhound, Atomic Rooster, Groundhogs, Blue Cheer, etc. Algunas veces hacen hard rock setentero clásico, otras veces se vuelven mas progresivos o incluso psicodélicos, pero siempre con ése toque "sabbathico".

En el primer cd empezamos con "Wheel of Fortune", gran tema del 74 y producido por ellos mismos que desde el primer momento hace que te venga a la memoria los Stooges, hasta el solo de guitarra parece descaradamente de Rod Asheton. "When the Screams Come es" un medio tiempo algo corto (casi 3 minutos) para ser un hard rock bastante pesado y épico, este tema se grabó en la misma sesión en directo que "Wheel of Fortune" y también se encuentra en la primera colección. Estos tíos despachan a continuación una versión de "Under My Thumb" que mejora a la original!!, si Bobby no hubiera intentado imitar a Mick Jagger (que lo hace bastante bien) y cantara con su voz habitual este tema sería la bomba!!

"Smokescreen" es una grabación del 76, cuando los Pentagram se reagruparon de nuevo después de que Bobby abandonara el grupo, tema de rock boggie con influencia de los Deep Purple de la época de Gillan."Teaser" también es de 1976 y es un claro ejemplo del camino que siguieron los Pentagram al final de los setenta, glam rock con letras satánicas!! Durante esta época Bobby habia abandonado la banda y mientras encontraban algun sustituto grababan joyas como esta. "Little Game" es otro cover, pero esta vez, mas extravagante todavía...los Yardbirds!! claro que modernizados a un heavy rock potente pero muy melódico. "Much Too Young to Know" es la ultima canción del primer CD, un trallazo de heavy rock del 76, nada parecido a lo que hacían en aquella época, imaginaros una mezcla entre Deep purple y Jericho Jones...sin palabras.

El segundo CD es mucho mas completo en cuanto a duración y todos los temas son de principios de los 70, empieza con Virgin of Death, tema que originalmente se llamaba Pentagram pero al final decidieron cambiarlo por uno de los nombres que utilizaron anteriormente a Pentagram, con una mezcla de blues rock y garage es un estupendo comienzo para esta segunda epopeya "pentagrámica". "Yes I Do" es una de las mejores canciones de la colección, con un estupendo wah-wah tiene un aire psicodélico de finales de los 60 que es una delicia, me recuerda bastante a Morgen. "Ask No More" es un magnifico tema de corte "sabbáthico" que podría entrar en el próximo disco de Witchcraft sin problema alguno!!!. "Man" es un trallazo bastante potente mezcla de Cactus y Captain Beyond donde Bobby precisamente recuerda bastante al gran Rod Evans. Este "Be Forewarned" que viene a continuación tiene una mezcla diferente a la que viene en el primer Vintage Collection y está grabado en la época de Macabre, tiene un principio lento para despues ganar en intensidad hasta llegar a la mitad donde hay un magnifico solo de guitarra (corto pero magnifico...) de Vincent. Catwalk también tiene influencias "sabbáthicas" pero con cierto aire a Jethro Tull, destacar el denso bajo de Greg que comparte protagonismo junto al solo de guitarra de Vincent. Alguien podría pensar a estas alturas del disco que "Die in your Sleep" y "Frustation" son temas de relleno debido a la duración y a la calidad de las grabaciones, pues de eso nada aquí nos encontramos con dos de los temas mas oscuros y extraños de Pentagram, a destacar el tremendo solo de Vincent en "Die in your Sleep". Target es puro hard psico de 7 minutos con aires de Mariani, tremendos los solos de Vincent a partir de la mitad, tremendos!!! "Everythings Turning to Night" es heavy-rock tipo Uriah Heep, una pena la baja calidad de la grabacion. En "Take Me Away" nos encontramos un poderoso tema con un riff principal que suena a LeafHound, aqui Vincent toca el bajo y un magnifico John Jennings a la guitarra. "Nightmare Gown", teniendo en cuenta el mal sonido de la grabación, no deja de ser un tema pesado. Aquí tenemos uno de los ejemplos claros del porqué Pentagram son padres del Doom Metal. "Cartwheel" tira mas al hard rock "zeppeliano", la guitarra asesina de Vincent tira de espaldas, vaya solo para terminar los casi tres minutos escasos de canción..."Cat and Mouse" es otra grandiosa composición de Geof O'Keeffe,con Leaf Hound de nuevo como referencia,riffs pesados y contundentes. Para terminar este segundo CD tenemos "Show 'Em How", tema de diez minutos bastante complejo, con numeroso cambios y pasajes psicodélicos que recuerdan por momentos a bandas de la Costa Oeste Californiana, sobretodo a Quicksilver Messenger Service y Grateful Dead pero sin dejar de lado el rock pesado característico de ellos, grandísimo Greg Mayne al bajo y Vincent se transforma en un salvaje Hendrix a mitad de canción.

Una recopilación sobresaliente, resaltando el abuso que hacen de influencias pero manejada de forma perfecta e inteligente por verdaderos fans del hard y el rock progresivo, precisamente no para copiar descaradamente sino para crear una musica propia y con personalidad. No me extraña que ahora sean dioses del hard rock para coleccionistas y demás gentuza con buen gusto.También decir (y ya para finalizar) que por desgracia los descubrí musicalmente (como se conocen los discos, no por el nombre..) hace relativamente poco, me queda mucho Pentagram por delante....QUE ALIVIO!!

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Reseña de Chicho

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