Para el que escribe esta reseña “The Mystery Spot” supone un feliz renacimiento de Five Horse Johnson tras el patente bajón de creatividad posterior a “Nº6 dance”... quizás sea algo menos crudo y le falte mucho de ese halo borrachín y pasado de rosca que tenían sus trabajos anteriores, pero es con diferencia su disco más cuidado y compacto hasta la fecha, con un evidente refinamiento tanto en su planteamiento y ejecución como en su producción, lo que ha aportado una gran cantidad de matices y profundidad a su música y sobretodo les ha alejado de cierto estancamiento en que estaban cayendo en los últimos años.

Aun así, pese a estos cambios, ellos afortunadamente siguen fieles a su amalgama de blues rock de toda la vida y southern / hard rock de los 70, ello sumado a la nueva sensibilidad del rock underground actual, especialmente del llamado stoner rock. Sin embargo estas etiquetas se quedan pequeñas a la hora de definirles, son todo eso y más... sobretodo. Hay que tenerlo claro, es una banda que entiende el rock como pura diversión. Tras varios cambios de formación FHJ mantiene a los imprescindibles Eric Oblander: voz / harmónica, Brad Coffin: voz / guitarra y Steve Smith al bajo. Tras la partida de Mike Alonso tras su anterior disco, estos tipos de Toledo, Ohio, han echado mano de su amigo Jean Paul Gaster (que toca en Clutch) para la batería en todos los temas, más una serie de colaboraciones repartidas por el disco.

Como siempre, destaca por encima de todo, la increible voz de Eric Oblander (combinada a la perfección con la de Coffin), la cual, como las buenas bebidas alcohólicas, ha ido ganando mucho con los años hasta el punto de entrar en la dimensión de locos guturales del tipo del Captain Beefheart (influencia que no solo se nota en la voz de Oblander, sino tambien en la construcción de algunos de los temas que tienden a una cierta cualidad psicodélica).

Se abre el CD con el tema que da título al disco y que suena precisamente a puro Beefheart de la época del “Clear Spot”, con una voz soberbia y unos cambios de ritmos cortantes. Flipante inicio sin duda que sirve para abrir el apetito... Tras esto “Ten-Cent Dynamite”, un blues rock en toda regla que administra su fuerza a través de un riff y una base rítmica aplastantes (es evidente la aportación que Gaster ha hecho en este disco). ”Call me Down” es un tema con aroma sureño y un pegajoso estribillo que se te quedará grabado en el cerebro, una pura fiesta de rock marchoso y vitalista "...Of Ditch Diggers and Drowning Men” sigue en esa misma onda aunque en forma de un medio tiempo muy melódico y adictivo donde Phil Dürr aporta composición y la segunda guitarra. “Gin Clear”, siguiente corte, es un tema portentoso, de los mejores del disco, que incluye entre otras cosas un espléndido solo de armónica (instrumento que Oblander dosifica más que en anteriores discos) y un gran trabajo a las voces. “Rolling Thunder” y “Feed That Train” son dos temas que se acercan mucho a sus tranajos anteriores, con altas dosis de armónica, ritmos sureños macarras y mucho alcohol destilado. “Keep your Prize” me recuerda a Joseph, el grupo de blues progresivo de los 70, con un riff que va deslizándose poco a poco y una voz ( que voz!!!) entrecruzada con una armónica escalofriante. Grandísimo tema en el colabora Iann Ross en los solos de guitarra. “Three Hearts” es puro rock 70, con un riff buenísimo y de una efectividad indiscutible, más un feeling inmenso en las voces, es un tema que te volverá loco sin duda si te gusta el mejor hard blues de tiempos pasados...

En total son 12 temas sobre los que destaca el último, el formidable “Drag you There”, un blues magistral que se desliza con tranquilidad, tomándose su tiempo, con unos espeluznantes toques de guitarra y una armónica ominipresente, a ello se suma Hammond de Dave unger, es la guinda perfecta para este explosivo renacimiento de Five Horse Johnson... escúchalo como sea y decide tu mismo.

Más información sobre FHJ: www.fivehorsejohnson.com y http://www.dock-land.com/

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