Rise Above Records 2008 CD / LP

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Ocultismo, rituales extraños, magos, el renacer de dioses ancestrales... esa es la parafernalia conceptual que rodea a este grupo que llega desde Canadá con un disco facturado a la imagen y semejanza del rock que se hacía cuatro décadas atrás. ¿Entonces podemos hablar de sonido retro? Sin duda alguna, y hecho a conciencia además, siguiendo todos los clichés y lugares comunes del hard rock más oscuro de esa época. Pero el resultado, lejos de resultar aburrido o excesivamente previsible, es un disco que suena sorprendentemente fresco.

La banda está formada por Alia O'Brien a la voz, flauta y órgano; Chris Landon al bajo; Sean Kennedy a la guitarra y Jeremy Finkelstein a la batería. Ellos se confiesan seguidores de Black Sabbath, Jethro Tull, Pentagram, el doom de los 80 y el folk-rock, algo totalmente evidente cuando escuchas su disco. Desde luego, la deuda con los Black Sabbath es absolutamente patente, pero tambien es imposible no acordarse de cosas más concretas como el tema “Witch Burning” de Salem Mass, “Death walks behind you” de Atomic Rooster o “My God” de Jethro Tull. Aparte de lo musical está la estética del cine de terror de serie-B europeo de los 60 / 70 (dedican su disco a Jess Franco, entre otros) o un cienasta / ocultista como es Kenneth Anger. Todo este batiburrillo ha dado como resultado un extraordinario artefacto cuidado al mínimo detalle y en el que no sobra ni falta nada.

Se abre con “Master of Confusion”, con un inicio de órgano que nos introduce de forma directa en el universo truculento y teatral de Blood Ceremony. Pronto entra el resto del grupo con la potencia de un riff apabullante. La voz de Alia es perfecta para el sonido del grupo, con un deje folk indudable, y la melodía de voz cuativa de forma inmediata. La guitarra suena con la justa distorsión y la base rítmica es compacta y dinámica. Los cambios de ritmo, los pequeñas jams, el órgano que te taladra el cerebro... en fin, para que voy a negarlo: ¡me encanta!

El siguiente tema, “I'm Coming with You”, se abre de una forma que te recuerda automáticamente a los Black Sabbath de Ozzy, aunque combinándose con los Jethro Tull de la época del Stand Up. El resultado es una especie de sonido proto-doom con una fuerte tendencia al progresivo, con multitud de cambios de ritmo y una combinación de solos de guitarra y flauta que pone los pelos de punta. El tercer tema, “Into the Coven”, sigue en esa linea, aunque quizás acercándose más a otros grupos actuales en la misma onda como los Burning Saviours del Hundus o Witchcraft. La entrada del órgano es un momento mágico que marca toda una explosión de la banda. “A Wine Of Wizardry” es un breve y bonito instrumental en clave de folk añejo que sirve de introducción a “The Rare Lord” una especie de tema de folk-doom guitarrero con una melodía vocal extraordinaria. La flauta tiene mucha importancia en este tema y aporta una atmósfera muy medieval mientras la guitarra cruje a un tono bajo. En el centro hay un cambio y sube la intensidad y aquí vuelven a recordarme a los Jethro de 1969 / 1970. “Return To Forever” es un trallazo absolutamente adictivo, con un magistral juego de bajo / batería y un riff tan sencillo como mágico, imposible quedarse quieto escuchando esto. En la misma linea está “Hop Toad”, donde destaca el precioso estribillo y unas magníficas jams de guitarra y órgano. “Children of the Future” es otro tema proto-doom de tintes medievalistas con una parte instrumental hacia el final que es magistral y emocionante. Termina el disco con “Hymn to Pan”, potente corte y el más largo del disco con casi ocho minutos de duración y que en cierta manera se resume el estilo de Blood Ceremony con todos los elementos que pone en juego: apabullantes riffs, estridentes entradas de flauta, una base rítmica fuerte y una vocalista con una actitud totalmente melodramática. En el centro un cambio de ritmo y un crescendo de órgano, todo un toque efectista que parece sacado de una peli de terror y que te incita a invocar a gritos a Satan o cualquier otra cosa por el estilo, tras esto un solo de guitarra muy bueno y vuelta al monumental riff principal.

En suma, un grupo que no inventa nada, pero que se ha marcado un disco absolutamente imprescindible, una fuente inagotable de placer si te gusta cierto tipo de sonidos. No lo dudes.

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Reseña de Tapiman

Octubre de 2008

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